Hun klarte å lure nesten hele Norge da hun gjemte seg inne i det fargerike Trollet i «Maskorama». Men for Ulrikke Brandstorp ble det ikke bare en konkurranse om å synge best og holde identiteten skjult. Bak masken ventet dårlig sikt, nesten ingen luft og et omfattende hemmelighetskremmeri. Nå forteller artisten om de mest absurde opplevelsene fra innspillingen, den pinlige situasjonen hun måtte spille seg gjennom, og familiemedlemmet som klarte å gjette helt feil – selv om svaret kom fra hennes eget barn.
Det er snart klart for en ny sesong av NRKs populære underholdningsprogram «Maskorama».
Igjen skal kjente nordmenn skjule seg bak fantasifulle kostymer, mens seerne og detektivpanelet forsøker å avsløre hvem som synger.
Gjennom årene har programmet blitt kjent for overraskende avsløringer, ville gjetninger og kjendiser som gjør nesten hva som helst for å holde identiteten hemmelig.
En av dem som virkelig vet hva det innebærer, er Ulrikke Brandstorp.
Hun vant den aller første sesongen som Trollet, og erfaringene fra den gangen har tydeligvis ikke gått i glemmeboken.
Søsteren gjettet på en helt annen kjendis
En av de morsomste opplevelsene Ulrikke husker, kom fra hennes egen familie.
Mens store deler av Norge forsøkte å finne ut hvem som skjulte seg bak Trollet, satt også søsteren hennes og fulgte med.
Men til tross for at de to kjenner hverandre godt, var ikke søsteren i nærheten av å avsløre Ulrikke.
Hun var nemlig overbevist om at det måtte være en helt annen norsk kjendis.
Og ikke hvem som helst.
Hun trodde at Trollet var langrennsstjernen Therese Johaug.
Det hele ble ekstra komisk fordi Ulrikkes niese faktisk hadde forstått hvem som sto på scenen.
– Niesen min ropte: «Det er jo tante Ulrikke!»
Men søsteren ville ikke høre på den avsløringen.
Hun svarte bestemt:
– Nei, det er jo Therese Johaug.
Ulrikke innrømmer at hun nesten ikke visste hva hun skulle tro.
– Det tok jeg ganske personlig, ler hun.
Mens niesen altså gjenkjente stemmen og personen bak kostymet, var moren hennes fullstendig på feil spor.
For Ulrikke ble episoden et perfekt eksempel på hvor effektivt «Maskorama» kunne forvirre selv de nærmeste.
Måtte leve et dobbeltliv under innspillingen
Det å skjule identiteten sin for familie og venner var imidlertid ikke den største utfordringen for Ulrikke.
Hun deltok i programmets første sesong, da konseptet fortsatt var nytt for både publikum og deltakerne.
Dermed var det færre som visste hva de skulle se etter.
Likevel måtte hun gjennomføre en rekke omstendelige operasjoner for å forhindre at hemmeligheten ble avslørt.
En av de vanskeligste situasjonene oppsto da hun skulle synge duett med figuren Vikingen.
Denne gangen måtte hun nemlig opptre både som den mystiske karakteren og som seg selv.
Det krevde nøye planlegging.
Først måtte hun møte opp i studio og øve forkledd som Trollet.
Deretter ble hun kjørt bort fra arenaen.
På et annet sted måtte hun skifte klær og gjøre seg klar til å vende tilbake.
Men da skulle hun ikke lenger være den hemmelige deltakeren.
Hun skulle opptre som Ulrikke Brandstorp.
Måtte late som hun aldri hadde vært der
Da Ulrikke kom tilbake til studio etter kostymeskiftet, oppsto en utfordring hun ikke hadde forberedt seg helt på.
Hun måtte oppføre seg som om hun aldri tidligere hadde vært inne i lokalene.
Hun kunne ikke avsløre at hun allerede kjente veien, garderobene og hvordan scenen var organisert.
Dermed måtte hun spille overrasket over ting hun egentlig visste godt.
– «Åh, det er her vi går opp til scenen, ja …»
Det var en situasjon som krevde mer skuespill enn hun følte seg komfortabel med.
– Så god skuespiller er jeg ikke, så da måtte jeg holde tunga rett i munnen.
Situasjonen ble enda mer komplisert av at heller ikke alle som arbeidet med produksjonen, kjente identiteten til deltakerne.
Bare et begrenset antall personer visste hvem som skjulte seg inne i de forskjellige kostymene.
Derfor måtte Ulrikke være forsiktig med både hva hun sa og hvordan hun oppførte seg.
Selv en liten glipp kunne være nok til å vekke mistanke.
Nesten umulig å se inne i Trollet
Selv om hemmeligholdet krevde mye, var det også en annen side av deltakelsen som satte Ulrikke på prøve.
Selve kostymet.
Fra utsiden så Trollet både fargerikt og eventyrlig ut.
Men på innsiden var forholdene langt mindre behagelige.
Ulrikke forteller at det særlig var sikten som skapte problemer.
Hun kunne ikke se scenen slik hun vanligvis var vant til under en opptreden.
Dermed måtte hun finne en metode for å orientere seg.
Løsningen ble å holde øye med et lite lys.
– Jeg prøvde å snu hodet mot et lite lys, for da visste jeg i hvert fall at jeg sto rett vei på scenen.
Det var altså ikke bare sangen hun måtte konsentrere seg om.
Hun måtte samtidig passe på å stå riktig, bevege seg på en trygg måte og unngå å avsløre hvem hun var.
For en artist som vanligvis bruker både kroppsspråk og ansiktsuttrykk på scenen, var dette en helt annerledes opplevelse.
– Ekstremt lite luft
Den dårlige sikten var ikke det eneste problemet.
Ulrikke forteller at det også var svært begrenset med luft inne i kostymet.
Det gjorde opplevelsen fysisk krevende.
Å stå på scenen og synge er en utfordring i seg selv, men når man i tillegg befinner seg inne i et stort kostyme med dårlig ventilasjon, blir forholdene enda vanskeligere.
– Så var det ekstremt lite luft inne i det.
Hun har senere fått inntrykk av at produksjonen har gjort endringer for å gjøre kostymene mer komfortable.
Da hun selv deltok, var dette fremdeles nytt for alle involverte.
Den første sesongen ble derfor på mange måter en periode der både deltakerne og produksjonen måtte lære underveis.
– Vi var nok litt testkaniner den første sesongen der.
For Ulrikke ble det en erfaring hun sent kommer til å glemme.
Hun måtte mestre sangen samtidig som hun håndterte ubehaget inne i Trollet.
Og publikum hjemme hadde ingen anelse om hvor krevende det kunne være.
Seieren fikk en merkelig avslutning
Etter uker med hemmelighold, sangopptredener og spekulasjoner kom endelig øyeblikket da masken skulle av.
Ulrikke hadde klart å komme seg hele veien til topps.
Hun sto igjen som vinner av den første sesongen av «Maskorama».
For en artist kunne man kanskje forvente at en slik avsløring ville bli møtt med enorm applaus og jubel fra et fullsatt studio.
Men slik ble det ikke.
Sesongen ble nemlig spilt inn under koronapandemien.
Det betydde at det ikke satt et vanlig publikum i salen da Ulrikke endelig avslørte identiteten sin.
Og nettopp derfor føltes det store øyeblikket litt merkelig.
– Det var faktisk litt antiklimaks for min del.
Hun forteller at det var fantastisk å få ta av seg masken.
Endelig kunne hun vise ansiktet sitt etter å ha holdt identiteten hemmelig gjennom hele konkurransen.
Men responsen ble ikke slik hun hadde forestilt seg.
– Det var fantastisk å ta av seg masken, men det var ingen i salen.
Hun oppsummerer situasjonen med en humoristisk beskrivelse.
– «Wuhuu! Å ja, ingen jubel, nei.»
Selv om seieren var stor, manglet den umiddelbare publikumsreaksjonen som gjerne hører med til slike TV-øyeblikk.
Det gjorde avsløringen annerledes enn dem seerne har fått oppleve i senere sesonger.
Lagde falske spor for å lure folk
Ulrikke forteller også at hun og menneskene rundt henne hadde mye moro med å forsøke å villede andre.
Det handlet ikke bare om å holde munn når noen spurte om hun var med i programmet.
De gikk langt mer aktivt til verks.
Etter sendingene kunne de late som om de skulle reise til hytta.
Noen ganger gjennomførte de til og med turen på ordentlig.
På den måten kunne de skape et inntrykk av at Ulrikke befant seg et helt annet sted enn der hun faktisk hadde vært.
Hun forteller at de koste seg med å finne på slike avledningsmanøvrer.
Men ett av påfunnene var spesielt gjennomført.
De bestemte seg for å lage en video som skulle få det til å se ut som om Ulrikke og Trollet befant seg på samme sted samtidig.
Danset ved siden av sitt eget alter ego
For å styrke inntrykket av at Ulrikke umulig kunne være Trollet, laget de en video der hun tilsynelatende danset ved siden av figuren.
Det krevde planlegging og redigering.
Men resultatet var ment å forvirre alle som mistenkte at det var Ulrikke som skjulte seg bak masken.
– Vi laget blant annet en video hvor jeg danset ved siden av Trollet, og vi styrte, klippet og ordnet for å få det til.
På den måten ble hemmeligholdet også en kreativ lek.
Ulrikke og hennes nærmeste fant glede i å konstruere falske spor og få andre til å tvile på sine egne teorier.
Det var en del av konseptet hun tydeligvis satte stor pris på.
Og det er nettopp dette hun anbefaler nye deltakere å gjøre.
Har et klart råd til årets hemmelige kjendiser
Når Ulrikke blir spurt om hvilket råd hun vil gi til dem som skal delta i den kommende sesongen, handler svaret ikke først og fremst om sangteknikk.
Hun mener at det viktigste er å gå helhjertet inn i opplevelsen.
Deltakerne bør tillate seg å leke med rollen og hemmeligholdet.
De skal ikke bare stå på scenen og synge.
De skal også leve seg inn i karakteren, skjule identiteten og gjerne bidra til å gjøre mysteriet enda vanskeligere for omgivelsene.
– Jeg vil si at man må leve seg litt inn i det.
Hun trekker fram hvordan de selv brukte både hytteturer og manipulerte videoer for å skape forvirring.
For Ulrikke ble disse påfunnene en viktig del av moroa.
Hemmeligheten skulle beskyttes, men samtidig kunne de ha det morsomt med situasjonen.
Den første sesongen ble helt spesiell
Ulrikke Brandstorps deltakelse i «Maskorama» skiller seg fra senere sesonger på flere måter.
Hun var med helt fra starten, før både deltakerne og publikum hadde utviklet klare forventninger til hvordan programmet fungerte.
Kostymene var ikke nødvendigvis like komfortable som de senere har blitt.
Produksjonen måtte finne løsninger underveis, og deltakerne måtte tilpasse seg mange ukjente utfordringer.
Samtidig ble sesongen preget av koronarestriksjonene.
Det gjorde at den store avsløringen manglet publikumsjubelen som ellers ville ha fulgt med.
Likevel ble Trollet en karakter mange TV-seere husker.
Bak kostymet skjulte det seg en av Norges kjente sangstemmer, men det var langt fra alle som klarte å gjenkjenne henne.
Selv hennes egen søster trodde at det var Therese Johaug som sto på scenen.
Den historien får fortsatt Ulrikke til å le.
Fra hemmelig troll til kjent TV-vinner
I dag har Ulrikke Brandstorp etablert seg som artist og er også aktiv som influenser.
Men opplevelsen som Trollet har fortsatt en spesiell plass i minnene hennes.
Det var en konkurranse der hun måtte bruke langt flere ferdigheter enn bare stemmen.
Hun måtte holde hemmeligheter, gjennomføre kompliserte kostymeskift og late som om hun ikke kjente et studio hun allerede hadde tilbrakt mye tid i.
Hun måtte dessuten synge inne i et kostyme der det nesten ikke var luft, og der hun knapt kunne se hvor hun sto.
Samtidig forsøkte hun å villede familie, venner og TV-seere.
Og til slutt vant hun hele konkurransen.
Likevel var ikke det mest minneverdige øyeblikket nødvendigvis da masken falt.
Det kunne like gjerne være søsterens skråsikre påstand om at Trollet var Therese Johaug, til tross for at Ulrikkes egen niese hadde gjettet riktig.
Nå, når en ny sesong snart skal starte, kan den tidligere vinneren se tilbake på opplevelsen med både latter og stolthet.
Hun vet nøyaktig hvor mye arbeid som ligger bak den tilsynelatende enkle oppgaven med å skjule seg i et kostyme.
Og hun vet hvor mye moro det kan være å lure en hel nasjon.
Hva mener du? Ville du klart å gjenkjenne stemmen til et nært familiemedlem bak en «Maskorama»-maske, eller kunne du også blitt lurt like grundig som Ulrikke Brandstorps søster?
