Følelsene tok fullstendig overhånd da enda en deltaker måtte forlate «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis».
I søndagens episode sto Christina Vukicevic og Sindre Reinholt i fare for å ryke ut etter at de tidligere i uka hadde havnet nederst på hvert sitt lag.
De måtte derfor gjennom et direkte kappløp mot hverandre.
Den som kom sist til mål, måtte reise hjem.
Da Sindre Reinholt til slutt var den første som kom ut av skogen, var utfallet klart:
Christina Vukicevic var ute av konkurransen.
Hele gruppa brøt sammen
Ved målområdet ventet resten av deltakerne.
Da det gikk opp for dem at Christina måtte forlate ekspedisjonen, kom tårene hos flere.
Cathrine Fossum beskriver øyeblikket som svært tungt.
– Det var veldig emosjonelt. Vi var helt utslitte hele gjengen, og med det i tillegg var det grusomt.
Hun og Christina hadde kommet spesielt tett på hverandre under innspillingen.
– Vi hadde vårt eget lille samfunn
Fossum forteller at kjemien mellom dem oppsto nesten umiddelbart.
– Christina og jeg fikk en veldig umiddelbar og utrolig god kjemi.
De fant raskt tonen gjennom humor og de mange krevende situasjonene deltakerne ble utsatt for.
– Vi hadde mye galgenhumor rundt galskapen vi var med på.
De sov også i telt sammen og ble svært nære.
– Vi hadde på en måte vårt eget lille samfunn i samfunnet.
Følte seg forlatt og alene
Derfor ble tapet av venninna ekstra vanskelig.
– Det å miste henne på det tidspunktet der opplevdes derfor helt forferdelig for meg.
Cathrine forteller at reaksjonen ble sterkere fordi deltakerne allerede var presset fysisk og psykisk.
– Jeg var så lei meg og følte meg forlatt, ensom og alene.
Hun peker på lite søvn og ekstreme fysiske belastninger som en viktig del av situasjonen.
– Man blir ikke akkurat mer robust av det.
Ville reise hjem selv
I øyeblikket Christina måtte forlate konkurransen, vurderte Fossum faktisk å gjøre det samme.
– Hjertet sank i brystet da jeg innså at hun måtte hjem.
Hun hadde sett for seg at de to skulle holde ut mye lenger sammen.
– Jeg hadde sett for meg at vi skulle holde ut en stund til sammen.
Derfor kom tanken umiddelbart:
– Jeg ville faktisk ta første fly hjem da Christina røk ut.
Barna fikk henne til å fortsette
Det var imidlertid ett løfte som gjorde at Cathrine ble værende.
Hun hadde lovet barna sine at hun ikke skulle trekke seg.
– Jeg hadde lovet barna å ikke trekke meg, og det ble et løfte som holdt meg værende i konkurransen faktisk.
Fossum innrømmer at ønsket om å gi opp dukket opp flere ganger.
– Jeg hadde faktisk jevnt og trutt lyst til å kaste inn håndkleet.
Men kombinasjonen av løftet til barna og støtten fra de andre deltakerne gjorde at hun klarte å fortsette.
Sindre fikk dårlig samvittighet
Sindre Reinholt hadde nettopp vunnet kappløpet.
Likevel var det lite jubel å spore.
Han hadde selv blitt svært glad i Christina og tok det tungt at hans seier samtidig betydde slutten for henne.
– Det var ikke noe gøy.
Han beskriver henne varmt.
– Jeg liker Christina skikkelig godt, hun er hel ved. En skikkelig bra dame.
I episoden er Reinholt tydelig rørt.
– Det føltes ikke bra.
– Følte meg som en mobber
Reinholt forteller at han har gruet seg til å se sekvensen igjen på TV.
For seerne kan vennskapet mellom deltakerne framstå kortvarig, men inne i konkurransen opplevdes relasjonene langt sterkere.
– På skjermen ser det sikkert ut som at vi har hengt sammen i 15 minutter, men vi hadde blitt skikkelig gode venner.
Han beskriver følelsen etter kappløpet som svært ubehagelig.
– Jeg følte meg som en skikkelig mobber som løp fra en venninne og etterlot henne.
Realitybobla traff hardt
Reinholt hadde på forhånd trodd at han skulle klare å holde en viss følelsesmessig distanse til konkurransen.
Det skjedde ikke.
– Jeg tenkte i forkant at jeg var for kul for den realitybobla, og at det ikke gjaldt meg.
Men kombinasjonen av lite søvn, harde fysiske utfordringer og det å måtte sende hjem en person han hadde blitt glad i, ble for mye.
– Den traff veldig.
Han forteller at tårene bare kom.
– Tårene trillet.
– Det kunne vært en hel episode med meg som gråter
Sindre legger ikke skjul på hvor sterkt han reagerte.
– Det kunne vært en hel episode med meg som gråter.
Han beskriver følelsen i øyeblikket på svært sterke måter.
– Det føltes der og da som at jeg drepte henne.
For ham var det ikke lenger bare et TV-spill.
Situasjonen opplevdes langt mer personlig enn han hadde forestilt seg.
Christina trodde ikke hun skulle gråte
Christina Vukicevic selv hadde heller ikke ventet å reagere så sterkt.
Da hun så de andre deltakerne bryte sammen, klarte hun ikke å holde følelsene tilbake.
– Jeg trodde ikke at jeg skulle begynne å grine.
Det endret seg da hun så reaksjonen til Cathrine Fossum.
– Men da jeg så Cathrine knekke sammen, og Ingrid… Altså, det knekker jo meg også.
Tårene hos resten av gruppa gjorde avskjeden enda vanskeligere.
– Det sier så mye om hva vi har vært gjennom
Christina mener reaksjonene viser hvor intenst deltakerne faktisk lever under innspillingen.
– Det sier så mye om hva vi har vært gjennom.
Hun vet samtidig at det kan være vanskelig for publikum hjemme å forstå hvorfor deltakerne reagerer så sterkt etter relativt kort tid sammen.
– Jeg vet at folk hjemme tenker «for en sutregjeng».
Men hun mener virkeligheten i konkurransen er vanskelig å forstå uten selv å ha prøvd.
– Man må faktisk prøve det.
Mest krevende psykisk
«71 grader nord – Norges tøffeste kjendis» er kjent for harde fysiske prøvelser.
Men for Christina var ikke nødvendigvis kroppen den største utfordringen.
– Det er en påkjenning både fysisk og psykisk.
Hun mener den mentale delen til slutt kan være aller tyngst.
– Men kanskje aller mest psykisk.
Da hun forlot konkurransen, var hun den andre deltakeren som måtte reise hjem denne sesongen.
For dem som ble igjen, ble avskjeden en brutal påminnelse om hvor sterke bånd som kan oppstå når mennesker presses sammen under ekstreme forhold.
Og for Cathrine Fossum var det så tungt at hun et øyeblikk var klar til å følge venninna hjem.
