Da Gaute Ormåsen ble kjent gjennom den aller første sesongen av «Idol» i 2003, forandret livet seg over natta. Den unge mannen fra Brumunddal gikk fra å være en helt vanlig 20-åring til å bli et av Norges mest omtalte navn.
Interessen rundt den nybakte stjernen var enorm. Etter at han sikret seg andreplassen i konkurransen, eksploderte populariteten. Da han senere dro ut på turné sammen med Kurt Nilsen og de andre finalistene, møtte han et publikum som knapt lot seg beskrive.
– Det var et sinnssykt trøkk. Helt vilt, sier Gaute Ormåsen.
Fans fulgte etter ham både til fots, på scootere og i biler. Enkelte situasjoner ble så intense at det måtte settes inn ekstra sikkerhet.
– De løp etter meg på gata. Andre fulgte meg på scootre og med bil. Det var helt galskap. Jeg måtte faktisk ha med livvakter!
Samtidig som karrieren skjøt fart, strømmet også oppmerksomheten inn fra alle kanter. Telefonen ringte til alle døgnets tider, og meldinger tikket inn uten stans.
– Jeg måtte til og med få meg hemmelig nummer, siden folk ringte dag og natt, forteller han.
Til slutt kjøpte han seg en ny telefon. Den gamle ble liggende avslått i en skuff.
– Der lå den urørt i lang tid. En dag fant kompisen min den og skrudde den på bare for å se. Det tok ikke et minutt før den begynte å ringe igjen, sier han med et smil.
Midt i suksessen opplevde han også perioder han i dag ser tilbake på med mindre stolthet. På nyttårsnatta i 2005 tok han et valg han angrer på.
Etter å ha vært på fest satte han seg bak rattet for å kjøre hjem. Han ble stoppet av politiet kort tid senere.
– Jeg fikk en dårlig følelse med én gang. Jeg hadde ikke drukket på et par-tre timer, og tenkte at jeg var «good».
Det viste seg at promillen var 0,54. Hendelsen endte med 14 dagers betinget fengsel, en bot på 20 000 kroner og tap av førerkortet i ett år.
– Det var for så vidt en billig lærepenge. Å gjøre noe så dumt kan forårsake mye verre ting.
I dag bruker han erfaringene fra den tiden som inspirasjon i musikken. Nylig slapp han låta «Til fløyta går», som handler om viktigheten av å la bilen stå etter festlige anledninger.
– Ikke ta det samme dumme valget som jeg gjorde. La bilen stå!
Selv om Idol-perioden bød på et enormt press, er hverdagen langt roligere nå. Gaute bor sammen med kona Maria og parets to barn på sju og ti år, og beskriver livet som både stabilt og meningsfullt.
– Jeg stortrives med tingenes tilstand. Men jeg har nok en tendens til å gå mye tilbake til ungdomstida mi i låtene jeg skriver. Det var de mest intense åra jeg har hatt.
Musikken er fortsatt en stor del av livet hans, og han lover at det er mer på vei.
– Jeg gønner på fortsatt. Det kommer nok noe greier til høsten!
Når han ikke står på scenen eller jobber i studio, finner han glede i en ny hobby. Sammen med vennen Ben Adams spiller han squash flere ganger i uka.
– Det er fort gjort at de latterkulene du hadde som ungdom blir borte med åra. Som voksen ler du kanskje ikke like hardt og plutselig lenger.
Likevel er det nettopp disse øyeblikkene som har blitt viktige for ham.
– Da kan vi nærmest ligge på gulvet og le oss helt slitne. Det er veldig herlig. Det har blitt en skikkelig opptur for meg.
