TV 2 satser stort på en ny realityserie der 16 kjendiser blir plassert i en spesialbygget landsby, overvåket fra alle kanter og kastet inn i et spill fylt med løgn, mistanke og manipulasjon.
Programmet heter «Varulv», og programlederduoen Truls Svendsen, 54, og Oskar Westerlin, 28, lover at deltakerne skal få kjenne på et langt sterkere psykologisk press enn i mange andre norske realityprogrammer.
– Det er psykologisk reality. Med mye mørk psykologi, sier Svendsen.
En hel landsby er bygget for serien
Produksjonen har gått langt for å skape universet rundt programmet.
I indre Østfold er det bygget opp en komplett fiktiv landsby med flere bygninger, skjulte kameraer og et område som skal gjøre det vanskelig for deltakerne å glemme at de befinner seg midt i et spill.
Westerlin beskriver løsningen som noe helt nytt i norsk TV-sammenheng.
– Det er ikke en centimeter som ikke er på film der nede.
Han spøker samtidig med at han selv har bidratt til overvåkingen.
– Jeg har personlig satt opp noen kameraer.
Inspirert av et kjent brettspill
«Varulv» bygger på brettspillet «Werewolves of Millers Hollow».
Deltakerne får hemmelige roller som enten landsbyboere eller varulver.
Landsbyboerne skal forsøke å avsløre hvem som lyver og eliminere varulvene.
Varulvene skal på sin side skjule identiteten sin, manipulere gruppen og sørge for at mistanken rettes mot andre.
Ingen sitter med hele fasiten.
Ikke engang TV-seerne får vite alt fra starten.
Rollene skal avsløres gradvis gjennom sesongen, blant annet ved hjelp av tilbakeblikk som viser hva som egentlig skjedde.
Sammenlignes med «Forræder» og «Spillet»
Konseptet har klare likhetstrekk med både «Forræder» og «Spillet».
Men produksjonen ønsker å trekke deltakerne enda dypere inn i universet.
Den lille landsbyen ligger avskåret fra omverdenen, og kameraene er integrert i byggene og området rundt.
Deltakerne skal ifølge programbeskrivelsen presses inn i et sosialt maktspill der hemmeligheter, allianser, paranoia og frykt blir sentrale elementer.
Samtidig skal det mørke universet balanseres med humor og absurditeten som kan oppstå når mennesker begynner å mistenke hverandre for alt mulig.
– Større mental påkjenning
Westerlin tror serien kan bli tøffere mentalt enn mye av det som tidligere har vært vist på norsk TV.
– Dette er større mental påkjenning enn mye av det andre vi har sett på TV før.
Han mener det ikke bare blir den vanlige realitymiksen av konflikter og tårer.
– Man er jo vant til grining og snørr, men her blir det mer.
Derfor forteller han at han har presset på for at produksjonen skal ha flere psykologteam tilgjengelig hele døgnet.
– Jeg har pushet på at vi må ha flere psykologteam inn, som er tilgjengelige 24/7.
Deltakerne holdes fortsatt hemmelige
Foreløpig er det ikke kjent hvilke 16 kjendiser som er med.
Truls Svendsen og Oskar Westerlin har imidlertid møtt deltakerne i forkant og lover at sammensetningen er variert.
– Der er det mye gøy. Mange rare folk, stor variasjon, sier Svendsen.
Så legger han til en formulering som umiddelbart vekker oppmerksomhet:
– Og det er en syk jævel med!
Westerlin trekker fram én av deltakerne som spesielt dyktig til å manipulere.
– Jeg har jo blitt fascinert av kunsten av manipulasjon. Og han ene er en mester i det.
Han beskriver møtet på karakteristisk vis:
– Jeg ble bare revet inn i hans aura. Og nesten litt opphisset.
15 hytter i en sirkel
Selve landsbyen består av 15 hytter.
Svendsen beskriver kulissene som så spesielle at de nærmest gir assosiasjoner til en sekt.
– Den er bygget opp av 15 hytter som står i en ring.
Han fortsetter:
– Det ser ut som det tilhører en psyko-sekt. Det ser nesten skummelt ut.
For deltakerne som kommer lengst i konkurransen, kan oppholdet vare i tolv dager.
I denne perioden har de ingen telefonkontakt med omverdenen.
Kameraene er nesten usynlige
Det at kameraene er bygget inn i omgivelsene, mener Westerlin kan påvirke hvordan deltakerne oppfører seg.
De blir filmet fra flere vinkler uten nødvendigvis å legge merke til kameraene.
– Kameraene er så kamuflert inn i området at du ikke merker at du filmes.
Han tror det kan føre til mer spontane reaksjoner.
– Jeg tror man i større grad kan fremprovosere naturlige reaksjoner og forhåpentligvis mye vonde følelser, uten at deltagerne tenker på at det havner på TV.
Oskar debuterer som programleder
For Oskar Westerlin er «Varulv» også et nytt kapittel.
Dette blir første gang han leder en så stor TV-produksjon.
Tidligere har han vært deltaker i programmer og paneler, blant annet «Spillet» i 2025, men nå står han på den andre siden.
Ved siden av seg får han en av Norges mest erfarne TV-profiler.
Om Truls Svendsen sier han:
– Det er jo jævlig rått å ha med … Jeg vil jo si nesten siste «bossen i gamet».
Westerlin sier samtidig at han ikke kjenner på særlig mye nervøsitet før programlederdebuten.
– Jeg liker jo å ikke planlegge for mye, og bare ta ting litt som det kommer.
Truls valgte Oskar selv
Svendsen forteller at han ble presentert for flere mulige makkere.
Men da Oskar Westerlins navn kom opp, var han ikke i tvil.
– «Yes, Oskar vil jeg jobbe med.»
Den erfarne programlederen ønsker heller ikke å gjøre Westerlin mer polert enn nødvendig.
– Det er viktig å ikke drepe den vibben der, for den er helt fantastisk.
Svendsen mener hans egen erfaring kan brukes som støtte hvis Westerlin ønsker det.
– Han skal bare gjøre sin greie, og så skal vi sammen bli krutt.
Har ikke alltid vært enig med Westerlin
Truls legger samtidig ikke skjul på at han tidligere har reagert på enkelte ting Westerlin har gjort.
– Jeg har tenkt noen ganger på det han har gjort, og tenkt: «Oh, er jeg enig i det?»
Men det har ikke svekket respekten hans.
– Jeg har stor respekt for det han får til og alt han finner på.
Kong Harald døde under innspillingen
Innspillingen av «Varulv» falt sammen med en svært spesiell hendelse.
Deltakerne var isolert i landsbyen da nyheten om kong Haralds død kom.
TV 2s pressesjef Jan-Petter Dahl fortalte at produksjonen ønsket å sørge for at alle fikk informasjonen på en ordentlig måte.
– Alle involverte har fått god tid til å bearbeide følelser som måtte komme rundt dette.
Han opplyste også at eventuelle behov for justeringer i opptakene eller innholdet skulle vurderes fortløpende.
Begge har en fortid med ville TV-stunt
Programlederduoen har også nok av historier fra tidligere år.
Svendsen husker blant annet et gammelt TV-stunt under en James Bond-premiere.
– Jeg drakk 13 dry martini på 20 minutter.
Westerlin har sin egen variant.
– Jeg hadde jo 100 shots øl på 100 minutter.
Han omtaler det selv som stuntet som nærmest ble varemerket hans.
Lover «next level big shit»
Ambisjonene for den nye serien er i hvert fall ikke beskjedne.
Westerlin vil at «Varulv» skal skille seg kraftig ut fra det publikum allerede kjenner.
– Det må bare bli det «next level big shit».
For Svendsen blir dette også en kontrast til flere av de hyggeligere programmene han har ledet de siste årene.
Han har blant annet jobbet tett med Eyvind Hellstrøm i «Truls à la Hellstrøm» og ledet programmer med langt mindre mørk psykologi.
Westerlin på sin side støtter seg på erfaringen til makkeren.
Og Svendsens råd er forholdsvis avslappet:
– Det er bare TV. Det er ikke så farlig.
Noe vil treffe blink, noe mindre.
– Noe blir sikkert kjempegøy. Noe blir passe gøy. Noe blir veldig ræva.
Han har også lært at reaksjonene alltid vil sprike.
– Det er alltid noen som synes du er en idiot uansett. Og så er det noen som liker det veldig godt. Så det ordner seg.
Premiere i 2027
«Varulv» skal etter planen få premiere på TV 2 i 2027.
Hvem de 16 kjendisene er, holdes fortsatt hemmelig.
Men dersom programledernes beskrivelser stemmer, venter det et realityeksperiment der deltakerne ikke bare skal konkurrere mot hverandre.
De skal også finne ut hvem de kan stole på – samtidig som de blir filmet nesten hvert eneste sekund.
Og for Oskar Westerlin er målet klart:
Det skal bli større, mørkere og mer intenst enn det seerne er vant til.
