Allerede i 2012 var Se og Hør på sporet av forbindelsen mellom daværende kronprinsesse Mette-Marit og Jeffrey Epstein.
Ukebladet skal ha sendt et eget team til New York etter å ha fått tips om at Mette-Marit hadde kontakt med en rik og straffedømt amerikansk mann.
Målet var å få bilder som kunne dokumentere forbindelsen.
Det lyktes de aldri med.
Ny bok avslører den gamle jakten
Opplysningene kommer fram i boken «Epsteins norske nettverk – og løgnene som skjulte det», skrevet av journalistene Gard Oterholm og Tore Gjerstad.
Der beskriver forfatterne både Mette-Marits Google-søk i 2011 og korrespondansen mellom henne og Epstein i 2012.
Ifølge boken fortsatte tonen mellom dem å være god, samtidig som deler av norsk presse hadde begynt å fange opp forbindelsen.
Fikk et konkret tips
Se og Hør skal ha mottatt informasjon om at Mette-Marit hadde en relasjon til «en rik, straffedømt mann i New York».
Dermed startet arbeidet med å forsøke å dokumentere kontakten.
Ifølge bokforfatterne dro ukebladet langt for å få det avgjørende bildet.
– Se og Hør fulgte etter henne dit på flere turer og brukte store ressurser på å få tatt et bilde som kunne dokumentere forholdet, men kom aldri i mål med saken.
Sendte både journalister og fotograf
Dagens Se og Hør-redaktør Niklas Kokkinn-Thoresen bekrefter at bladet faktisk sendte et team til New York.
En fotograf var også med.
Han bekrefter samtidig at det ble brukt betydelige ressurser på arbeidet.
– Vi bruker alltid mye ressurser for å få eksklusive bilder når kongefamilien er involvert, og det kommer vi aldri til å slutte med.
Jakten skjedde under Harald Haave
Turene til New York fant sted mens Harald Haave var redaktør for Se og Hør.
Kokkinn-Thoresen var dermed ikke selv redaktør da satsingen ble gjennomført.
Likevel bekrefter han at redaksjonen forsøkte å få tak i bildene.
Kom aldri i mål
Til tross for flere reiser og omfattende ressursbruk fikk Se og Hør aldri dokumentasjonen de ønsket.
Dermed ble historien heller ikke publisert slik redaksjonen hadde sett for seg.
Ukebladet hadde et tips og en mulig forbindelse, men manglet det avgjørende fotografiske beviset.
Visste begrenset om Epstein
På spørsmål om hva redaksjonen den gangen visste om Jeffrey Epsteins bakgrunn, gir Kokkinn-Thoresen et klart svar.
– Nei, vi visste bare at det var en amerikansk forretningsmann og at han var blitt domfelt for noe.
Ifølge ham kjente Se og Hør altså ikke til mer enn dette da jakten foregikk.
Kunne blitt avslørt mange år tidligere
Historien viser at forbindelsen var nær ved å bli gjenstand for norsk medieoppmerksomhet allerede i 2012.
Se og Hør hadde mottatt et tips, satt av ressurser og fulgt Mette-Marit til New York flere ganger.
Likevel ble saken aldri realisert.
Nå, mange år senere, kommer detaljene om den mislykkede jakten fram gjennom den nye boken.
