Norsk friidrett har mistet en tidligere norgesrekordholder.
Atle McAdam, kjent som en av landets fremste 400 meter hekk-løpere på begynnelsen av 2000-tallet, omkom fredag i en sykkelulykke på Gamle Mossevei.
McAdam var en del av et større sykkelfølge da han kolliderte med en personbil som kom i motsatt retning.
Navnet hans er offentliggjort i samråd med de pårørende.
Bortgangen har gjort sterkt inntrykk i friidrettsmiljøet, der flere av Norges største profiler nå deler minner om den tidligere topputøveren.
Satte norsk rekord i Florø
McAdam skrev seg inn i norsk friidrettshistorie i 2003.
Under et stevne i Florø løp han 400 meter hekk på 50,67 sekunder og slettet dermed en norsk rekord som hadde stått i hele 19 år.
Etter rekordløpet var han tydelig på hvor mye støtten fra publikum betydde da kreftene begynte å bli satt på prøve.
– Dette gikk greit, men jeg fikk fin motivasjon fra publikum de siste 100 meterne. Da merket jeg ikke motvinden noe særlig heller, sa han etter løpet.
Rekorden ble ett av høydepunktene i en karriere der McAdam også tok tre NM-gull.
Karsten Warholm: – I dag løper vi for deg
Nyheten om dødsfallet har berørt Karsten Warholm sterkt.
Bare timer før Warholm skulle stille til start i 4 x 400 meter stafett under EM i Birmingham sammen med Amalie Iuel, Henriette Jæger og Andreas Ofstad Kulseng, delte han en personlig hilsen til McAdam.
Sammen med et bilde av dem to skrev han:
«Takk for alle treningsøkter og gode minner, Atle. I dag løper vi for deg!! Hvil i fred, kompis».
Ordene viser hvor nær McAdam fortsatt sto flere i det norske friidrettsmiljøet, også lenge etter at hans egen aktive karriere var over.
Leif Olav Alnes sterkt preget
En av dem som kjente McAdam aller best fra idretten, er trener Leif Olav Alnes.
Han trente McAdam gjennom store deler av karrieren og står i dag bak blant andre Karsten Warholm og Amalie Iuel.
McAdam ga selv Alnes mye av æren for at han nådde så langt som han gjorde.
– Jeg kan vel si det slik at dersom jeg ikke var kommet med i gruppen hans, så ville det nok ikke ha blitt så mye løping på meg, sa McAdam etter rekordløpet i 2003.
Alnes befant seg i Birmingham da han fikk beskjeden om dødsfallet.
Han legger ikke skjul på hvor hardt nyheten traff.
– Jeg er helt sikker på at han ville at vi skulle stått i det på hans vis. Det er en beskjed som er fryktelig. Vi skal prøve å ære ham så godt som mulig. Dette er en utrolig fyr. Dette er smertefullt tap og et fryktelig tap, sier han.
Øyeblikket han fikk vite hva som hadde skjedd beskriver han med ett ord:
– Det var surrealistisk, for å si det mildt.
– Han var en kriger
Også sleggekaster Eivind Henriksen hadde et nært forhold til McAdam.
Henriksen har kjent ham helt siden han selv begynte med friidrett og beskriver ham som en person som satte spor.
– Jeg har kjent Atle siden jeg begynte med friidrett. Han var en kriger!
Henriksen peker på at yngre utøvere kanskje ikke kjenner McAdams historie like godt, mens mange av de etablerte navnene i miljøet hadde et sterkt forhold til ham.
– Det er mange av de unge som ikke vet hvem han er, men vi er en god gjeng etablerte som kjente ham godt. Det er en uvirkelig ting som har skjedd, sier han.
Ulykken skjedde på Gamle Mossevei
Den dødelige ulykken skjedde fredag på Gamle Mossevei, en veistrekning som brukes mye av syklister.
McAdam syklet sammen med en større gruppe da kollisjonen med en møtende personbil skjedde.
Bilen ble ført av en kvinne i 80-årene fra Nordre Follo.
Hun er formelt siktet som en del av etterforskningen, men politiet understreker at mistankegrunnlaget mot henne er svekket.
Det er heller ingen mistanke rettet mot noen av de andre som syklet sammen med McAdam.
Politiet reagerer på ryktene
Etter ulykken begynte det raskt å sirkulere en rekke påstander i sosiale medier, blant annet på TikTok.
Dette har fått politiet til å gå offentlig ut og be folk om å stanse spekulasjonene.
Politioverbetjent Peter Levi Skogvang i Øst politidistrikt understreket at informasjonen ble gitt tidlig nettopp fordi omfanget av ryktene hadde vokst.
– Det er viktig for oss å gå ut med dette nå, selv om det er kort tid siden ulykken. Det er ingen ting som tyder på at fører har gjort noe klanderverdig, sa han.
Politiet har samtidig gjort det klart at saken fortsatt etterforskes og at det foreløpig ikke er trukket noen endelig konklusjon om årsaken til kollisjonen.
Ber folk vise hensyn
Mandag ettermiddag kom politiet med en ny og tydelig oppfordring.
De ber offentligheten vise hensyn både til McAdams etterlatte og til kvinnen som kjørte bilen.
– Vi har også fått med oss at det spekuleres i sosiale medier rundt ulykken, og vi vil oppfordre til å ikke spekulere i årsaken til ulykken og vise hensyn til både de etterlatte og siktede.
Etterforskningen fortsetter nå med flere undersøkelser.
– Politiet har igangsatt en etterforskning for å komme til bunns i hva som har skjedd. Etterforskningen pågår fortsatt, og politiet avventer resultatene fra flere undersøkelser, blant annet Statens vegvesens ulykkesgruppe.
Dermed er det fortsatt for tidlig å slå fast nøyaktig hvorfor ulykken skjedde.
Blomster på ulykkesstedet
På stedet i Nordre Follo der McAdam mistet livet, har venner og familie lagt ned blomster.
Det har blitt et stille minnesmerke etter en mann som for mer enn to tiår siden skrev norsk friidrettshistorie og som fortsatte å være en del av miljøet lenge etter at konkurranseskoene var lagt bort.
For Leif Olav Alnes, Karsten Warholm, Eivind Henriksen og resten av friidrettsmiljøet handler dagene nå først og fremst om tapet av personen de kjente.
En tidligere norgesrekordholder er borte.
Men minnene fra treningsøktene, rekordløpet på 50,67 sekunder og årene han delte med menneskene rundt seg, lever videre.
