Dag-Inge Ulstein, 45, er kjent som KrF-leder og som en tydelig stemme i norsk politikk.
Men hjemme er livet et helt annet.
Der er han ektemann til Ingjerd Mella Ulstein, far til fire – og, etter eget utsagn, en håpløs tidsoptimist.
I forbindelse med deltakelsen i «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis» åpner han opp om familien, ekteskapet og hva det betyr å skulle være lenge borte fra dem han står nærmest.
Familien blir det største savnet
Ulstein er vant til mye reising gjennom jobben.
Likevel blir «71 grader nord» noe annet.
Denne gangen skal deltakerne klare seg uten vanlig mobilkontakt med dem hjemme.
– Jeg har vært mye på reise, men i «71 grader nord» kommer vi ikke til å kunne ha særlig kontakt. Det vil nok føles litt rart at vi ikke kan ha mobilkontakt engang, sier han.
Hjemme venter kona Ingjerd og deres fire barn.
De har tre gutter og én jente i alderen 11 til 18 år.
Den eldste er ferdig på videregående, mens den yngste fortsatt går på barneskolen.
Tok med familiebilde
Dag-Inge legger ikke skjul på at savnet kommer til å bli merkbart.
– Jeg kommer til å savne familien, men jeg har i hvert fall tatt med meg et bilde av dem.
For ham er familien ikke bare noe han snakker om politisk.
Han beskriver den som en grunnleggende del av sitt eget liv.
Har vært sammen i 25 år
Dag-Inge og Ingjerd ble kjærester da han var 20.
To år senere giftet de seg.
Dermed har nesten hele voksenlivet deres vært preget av forholdet.
– Vi snakker 25 år. Vi har vært sammen så lenge, vet du.
Så kommer den korte oppsummeringen:
– Det er helt fantastisk.
Vil løfte frem betydningen av familieliv
Ulstein forteller også at synet hans på familie påvirker det politiske engasjementet.
Han mener samfunnet bør legge bedre til rette for at par som ønsker det, kan få hjelp til å holde sammen.
– Tenk om vi kunne gjort enda mer for at folk skal klare å holde sammen.
Han trekker særlig frem barnas situasjon.
– Vi vet hvor vanskelig et brudd kan være for barn. Alt som kan bidra til å forebygge og styrke familiene, er utrolig bra.
Understreker at ikke alle forhold bør fortsette
Samtidig presiserer han at han ikke mener mennesker skal bli værende i et forhold for enhver pris.
Han peker på at konfliktnivået i et parforhold kan være skadelig.
– Et konfliktfylt parforhold er virkelig ikke godt. Det er ikke det jeg snakker om.
Poenget hans er i stedet at han mener konsekvensene av samlivsbrudd for barn får for lite oppmerksomhet.
– Jeg tror vi snakker for lite om hvilke konsekvenser et samlivsbrudd kan få for barna.
Vil vise en annen side av seg selv
Deltakelsen i «71 grader nord» gir også Ulstein en mulighet til å vise frem mer enn den politiske rollen.
Han er klar over at mange først og fremst kjenner ham som KrF-leder.
– Folk kan nok ha en forutinntatt tanke om hvem en politiker, en partileder og en KrF-er er.
Han håper derfor at programmet kan vise flere sider av personligheten hans.
Gleder seg til nye mennesker
Noe av det han ser frem til, er å møte mennesker han ellers neppe ville blitt kjent med.
– Jeg gleder meg til å bli kjent med de andre deltakerne.
Han mener realityprogrammet åpner for helt andre møter enn dem han vanligvis har i politikken.
– Flere av disse ville jeg nok aldri blitt kjent med hvis ikke det var for dette.
Ut av den vante rollen
Ulstein ser også på deltakelsen som en mulighet til å legge bort partilederrollen for en stund.
– Jeg ser frem til at folk får se en annen side av meg enn den de vanligvis møter gjennom politikken.
Den private siden kjenner familien langt bedre.
Og én egenskap har de måttet leve med lenge.
En håpløs tidsoptimist
Dag-Inge innrømmer at han har et svært avslappet forhold til tidsberegning.
Når han er på tur med familien, hender det at han lover at de snart er fremme.
– Jeg sier: «Vi er snart fremme. Det er bare én sving igjen, bare ti minutter.»
Problemet er bare at familien vet at dette ikke alltid stemmer.
– De vet at det ofte ikke stemmer.
Kan irritere dem hjemme
Ulstein ler når han beskriver sin egen evne til å undervurdere både tid og avstand.
– Det kan nok bli litt irriterende.
Den egenskapen kan også bli satt på prøve under «71 grader nord», der tid, avstander og fysisk slit er en stor del av utfordringen.
Kaller TV-eventyret «ferien som ikke kom»
Etter et hektisk valgår i 2025 omtaler Ulstein deltakelsen som «ferien som ikke kom i fjor».
Men det blir neppe noen avslappende ferie.
Programmet er kjent for lange etapper, fysisk slit og krevende forhold.
For KrF-lederen blir likevel det største savnet trolig ikke komfort.
Det blir Ingjerd og barna hjemme.
Etter 25 år sammen beskriver han fortsatt forholdet med stor varme:
– Det er helt fantastisk.
