Erik «Myggen» Mykland ser tilbake på noen av de mest intense øyeblikkene i karrieren – og legger ikke skjul på at enkelte av dem fortsatt gir ham frysninger.
I sommer blir den tidligere landslagsprofilen å se som VM-ekspert, men minnene fra hans egne mesterskap lever fortsatt sterkt. Under et lengre intervju i Kristiansand åpner han opp om alt fra VM-advarsler og berømte byturer til en ukjent hendelse med Henning Berg og en Toblerone.
Sammen med Bernt Hulsker møttes Mykland på Starts hjemmebane, der de blant annet forsøkte å gjenskape den ikoniske «Start-vippen». Stemningen var lett og latteren satt løst, men samtalen tok også en mer alvorlig retning da temaet ble Norges VM-sjanser.
Mykland mener folk må være forsiktige med å trekke for store konklusjoner basert på sterke kvalifiseringsresultater.
– Hvis du tar alle kampene vi har spilt i VM, så er det vel egentlig bare Brasil-kampen i 1998 som er på nivå med der vi burde være, sier han.
Han peker også på forholdene under VM i USA i 1994 som en ekstra utfordring.
– Varmen er én ting, men luftfuktigheten … Du får ikke puste. Det er en vegg som slår deg midt i trynet, og etter fem minutter er du helt ødelagt i kjeften.
Samtidig mener han at dagens norske landslag kan ha en fordel gjennom en mer ballbesittende spillestil.
Under intervjuet deler Mykland også en historie som få tidligere har hørt. Under VM i USA i 1994 bodde han på rom med Henning Berg. Etter hvert begynte irritasjonen å bygge seg opp mellom de to.
– Jeg røykte jo på den tiden, og plutselig blåste jeg røyken feil vei, forteller han.
Det falt ikke i god jord hos romkameraten.
– Så da tok han og hentet en Toblerone. Og den er hard, altså … så den fikk jeg da i ryggen.
Mykland ler når han forteller om episoden, og understreker at det dreide seg om den store utgaven av sjokoladen.
Likevel er det en helt annen hendelse som kunne ha fått langt mer alvorlige konsekvenser.
Under den legendariske VM-kampen mot Brasil i 1998 satte Mykland inn en knallhard takling på Roberto Carlos. I dag er han overbevist om at den samme situasjonen ville gitt rødt kort.
– I dag hadde det blitt rødt. Jeg levde farlig da.
Dersom han hadde blitt utvist, tror han selv at historien kunne sett helt annerledes ut.
– Det hadde ikke vært noe stort VM for meg hvis jeg hadde kommet inn etter pause og fått rødt kort.
Han legger ikke skjul på hvordan det ville påvirket ham dersom Norge hadde mistet sitt ikoniske idrettsøyeblikk som følge av taklingen.
– Jeg var jo syndebukk tidligere i mesterskapet også, så det hadde vært et helvete å få den i tillegg.
Mykland ser også tilbake på den mye omtalte byturen under VM i 1998, da han sammen med Henning Berg og Jahn Ivar «Mini» Jakobsen havnet i medienes søkelys.
– Vi havnet på en pub, og der tok vi noen øl. Det var koselig å sitte sammen og prate utenfor leiren. Men det utviklet seg til en historie som tok helt ville proporsjoner.
I dag erkjenner han at valget ikke var det riktige.
– Du reiser som et lag, og du skal følge de reglene dere setter opp sammen. Det her var ikke heldig.
Nå er det imidlertid VM 2026 som står i fokus. Myggen skal analysere Norges vei gjennom mesterskapet, samtidig som han bærer med seg erfaringene fra egne oppturer, feiltrinn og øyeblikkene som kunne ha forandret alt.
