Det er en trist dag for alle som vokste opp med «Portveien 2». Eli Rygg, kvinnen som gjennom flere tiår ga norske barn trygghet, glede og uforglemmelige TV-øyeblikk, har gått bort. Hun ble 71 år gammel. Etter lang tids sykdom døde hun natt til torsdag 15. oktober, omgitt av menneskene som sto henne aller nærmest.
Det er hennes tre barn, Leah Marie Rygg Hovland, Camilla Rygg og Marcus Benedict Rygg Kirkham, som har delt den tunge beskjeden offentlig. I et følelsesladet innlegg på Facebook forteller de om morens siste stund og om sorgen familien nå står midt oppe i.
«Vår elskede mamma, alles kjære Eli Rygg sovnet stille inn med sine nærmeste rundt seg inatt etter lang tid med sykdom.»
Ordene markerer slutten på et liv som har betydd mye, ikke bare for familien, men også for generasjoner av norske TV-seere. Barna understreker at moren hadde en helt spesiell plass i hjertene til mange, og at de derfor ønsket å fortelle offentligheten hva som hadde skjedd.
Samtidig ber de om respekt og forståelse i en periode hvor livet deres er blitt fullstendig forandret. Familien trenger tid til å sørge og finne ut hvordan hverdagen skal fortsette uten den kjære moren.
Datterens rørende avskjed: – Mamma vil alltid leve videre
For datteren Leah Marie er tapet naturlig nok tungt. Hun legger ikke skjul på hvor mye moren har betydd for henne, og ordene hun har delt, forteller om et nært bånd som ikke forsvinner selv om livet har tatt slutt.
I Facebook-innlegget skriver hun at eventuelle henvendelser kan rettes til henne, men at familien må få tid før de er klare til å svare.
Hun setter også ord på hvordan hun ønsker å bevare minnet om moren:
«For meg vil mamma alltid leve videre. I alt av lys og varme og i alt det gode hun lærte meg. Mamma vil for alltid være uendelig høyt elsket av oss og det er godt å vite at det er mange med oss.»
Det er særlig én ting som gir familien trøst i sorgen: Kjærligheten og takknemligheten som kommer fra mennesker som selv har hatt et forhold til Eli Rygg.
Leah har fortalt at det betyr mye for henne og søsknene å lese de varme ordene om moren. Å vite at hun har gjort inntrykk på så mange mennesker, er en viktig påminnelse om alt hun etterlater seg.
Hele Norges barne-TV-favoritt
For mange nordmenn vil navnet Eli Rygg for alltid være knyttet til den legendariske NRK-serien «Portveien 2».
På 1980-tallet ble hun en del av hverdagen til tusenvis av barn. Sammen med Jarl Goli, som i dag er 69 år, og senere Terje Stømdahl, 74, skapte hun et TV-univers der musikk, fortellinger, lek og små hendelser fra hverdagen sto i sentrum.
Mellom 1985 og 1987 ble det produsert hele 140 episoder av serien. Programmet utviklet seg til en av NRKs store barne-TV-suksesser og fikk en plass i norsk fjernsynshistorie som få andre produksjoner fra samme periode har oppnådd.
Eli og Jarl ble nærmest som kjente voksne i hjemmene til norske barnefamilier. De hadde en evne til å kommunisere med barna på en måte som både var underholdende og trygg.
Det var ikke de store effektene eller dramatiske handlingene som gjorde «Portveien 2» populært. Det var nærheten til barnas egen verden, musikken og den naturlige varmen som preget programmet.
For seerne som vokste opp på denne tiden, er serien fortsatt forbundet med sterke barndomsminner.
25 år senere møttes de igjen
Båndet mellom Eli Rygg og Jarl Goli ble også en viktig del av historien om «Portveien 2».
I 2010 ble de to fotografert sammen i kolonihagen som så mange husket fra TV-serien. Det var da 25 år siden den første episoden hadde blitt vist.
Gjensynet var en påminnelse om hvor sterkt programmet hadde festet seg i folks bevissthet.
De to hadde dessuten vært med på å lage en julekalender på 1980-tallet, og samarbeidet deres ble en del av en epoke mange fortsatt forbinder med klassisk norsk barne-TV.
For Eli Rygg handlet karrieren likevel om langt mer enn rollen foran kameraet.
Hun viet livet til barn og menneskelig omsorg
Ved siden av den store TV-suksessen bygget Eli Rygg opp en omfattende karriere som formidler, forfatter og forteller.
Hun arbeidet med radio, frokost-TV og barneplater, og hun reiste også rundt som eventyrforteller. Gjennom ulike prosjekter fortsatte hun å møte både barn og voksne med den samme interessen for historier, følelser og menneskelige relasjoner.
Musikken fikk en viktig plass i arbeidet hennes. Hun medvirket på flere utgivelser for barn, og sanger som «Morgendagens søsken» og «Tenn lys» ble stående som kjente innslag for mange nordmenn.
Hun var opptatt av at barn skulle bli tatt på alvor, og at voksne hadde et ansvar for å skape trygghet, nærhet og gode relasjoner.
Disse verdiene var ikke bare noe hun formidlet gjennom TV-ruten. De ble også sentrale temaer i hennes arbeid utenfor fjernsynet.
Eli Rygg snakket om hvor viktig det er å bli sett, og hvordan omsorg og forståelse kan gjøre en forskjell når mennesker møter vanskelige perioder i livet.
Det er nettopp denne siden av henne som gjør at hun vil bli husket for langt mer enn de mange TV-opptredenene.
Kreftdiagnosen som forandret livet
I 2022 fortalte Eli Rygg offentlig at hun hadde fått kreft.
Hun valgte samtidig å sette ord på hvordan sykdommen hadde påvirket synet hennes på livet og døden.
Selv om diagnosen var alvorlig, ønsket hun å møte situasjonen med åpenhet og aksept. I et intervju det året kom hun med en uttalelse som nå får en særlig sterk betydning:
– Vi må akseptere at vi er dødelige.
Hun snakket også om hvor viktig det var å kunne være til hjelp for andre mennesker når livet ble vanskelig.
Familien har nå bekreftet at hun døde etter lang tids sykdom. De nærmere omstendighetene rundt hennes siste tid er ikke utdypet i den offentlige beskjeden.
Et farvel som berører flere generasjoner
Med Eli Ryggs bortgang mister Norge en TV-personlighet som hadde en uvanlig nær forbindelse til publikum.
Hun var ikke bare en kjent programleder. For mange representerte hun en trygg og gjenkjennelig stemme fra barndommen, en person som møtte barn med respekt og som klarte å gjøre selv de enkleste hverdagsøyeblikkene betydningsfulle.
Mens familien nå står overfor den vanskelige oppgaven med å venne seg til livet uten henne, lever arbeidet hennes videre gjennom TV-opptakene, sangene, bøkene og minnene hun skapte.
Det er også dette datteren Leah finner trøst i. Hun vet at moren har satt spor hos langt flere enn dem som kjente henne privat.
Et liv er over, men inntrykket Eli Rygg etterlot seg, vil følge mange nordmenn lenge.
Hvilket minne har du selv fra Eli Rygg og «Portveien 2»? Del gjerne noen ord i kommentarfeltet til minne om kvinnen som ga så mange en varm og trygg del av barndommen.
Eli Rygg er død, 71 år gammel – barnas hjerteskjærende ord etter tapet av den folkekjære TV-stjernen
