Prinsesse Märtha Louise og ektemannen Durek Verrett har tatt et kraftig juridisk grep i USA.
Ekteparet har gått til søksmål mot flere personer og krever store erstatningsbeløp etter det de mener er ærekrenkelser og brudd på taushetsavtaler.
Samlet er det fremmet krav på mer enn 80 millioner dollar – nær 800 millioner norske kroner.
Beløpet kan likevel ikke uten videre forstås som én samlet sluttregning, ettersom flere av kravene kan overlappe.
Flere personer saksøkes
Søksmålet er rettet mot fire navngitte privatpersoner.
Blant dem er en halvsøster av Durek Verrett og en tidligere kjæreste.
I tillegg er ti personer eller aktører foreløpig ikke identifisert ved navn i søksmålet.
Ekteparet mener at saken springer ut av det som i rettspapirene beskrives som et «kalkulert tillitsbrudd».
Krever enorme summer
Durek Verrett krever på sin side mer enn 30 millioner dollar.
Märtha Louise har fremmet krav på over 20 millioner dollar.
Verretts selskap Ohana Productions krever i tillegg mer enn 30 millioner dollar.
Samlet passerer de oppførte kravene dermed 80 millioner dollar.
Omregnet tilsvarer dette nær 800 millioner kroner.
Men fordi deler av kravene kan være overlappende, er det ikke gitt at summen representerer hva saksøkerne til slutt faktisk kan bli tilkjent dersom de skulle vinne fram.
Anklager om falske og skadelige påstander
Kjernen i saken er påstander ekteparet mener har vært både uriktige og skadelige.
De saksøkte anklages for å ha spredt falske opplysninger som skal ha rammet omdømmet til Märtha Louise, Durek Verrett og selskapet hans.
To av de saksøkte beskyldes dessuten for å ha brutt taushetsavtaler.
Dette er påstander som nå skal prøves rettslig.
– Nå skal fakta prøves i en domstol
Paret representeres av den amerikanske advokaten Richard Roth.
Han mener det er på tide at saken flyttes ut av den offentlige debatten og inn i rettssystemet.
– Våre klienters omdømme har i årevis blitt dømt av offentligheten. Nå skal fakta prøves i en domstol.
Uttalelsen markerer en tydelig endring i hvordan paret velger å møte kritikken og påstandene rundt seg.
Denne gangen nøyer de seg ikke med offentlige tilsvar.
De går rettens vei.
En konflikt som nå blir juridisk
Søksmålet gjør at flere av påstandene som hittil har eksistert i offentligheten, nå kan bli gjenstand for konkret juridisk vurdering.
Ekteparet hevder at grensene er overskredet både gjennom det de mener er ærekrenkelser og gjennom brudd på konfidensialitet.
Samtidig er dette foreløpig krav og anførsler fra saksøkerne.
Det er retten som må ta stilling til om de saksøkte faktisk har handlet rettsstridig, og om det finnes grunnlag for de store erstatningskravene.
Dureks selskap krever også erstatning
At Ohana Productions står som egen part, viser at saken ikke bare handler om ekteparets personlige omdømme.
Selskapet hevder også å ha blitt påført skade.
Kravet derfra er alene på mer enn 30 millioner dollar.
Dermed fordeler søksmålet seg på både Märtha Louise, Durek Verrett og Verretts virksomhet.
Nær 800 millioner kroner på papiret
Størrelsen på kravene gjør saken oppsiktsvekkende.
Over 80 millioner dollar er et svært høyt samlet beløp.
Likevel er det viktig å skille mellom kravene som er fremsatt og hva som eventuelt kan ende som en faktisk erstatning.
Flere krav kan dekke de samme eller nært beslektede forholdene.
Det endelige økonomiske utfallet er derfor langt fra avgjort.
Slår tilbake etter flere år med kritikk
Advokatens uttalelse gjør det klart at Märtha Louise og Durek Verrett mener omdømmet deres over tid er blitt utsatt for urimelig behandling.
Nå ønsker de at påstandene skal vurderes etter juridiske beviskrav framfor gjennom offentlig ordskifte alene.
Det betyr samtidig at motpartene får anledning til å bestride anklagene og legge fram sin versjon.
Saken befinner seg dermed ved starten av en mulig omfattende rettsprosess.
Retten får siste ord
Märtha Louise og Durek Verrett har med søksmålet valgt en offensiv strategi.
De hevder at flere personer har gått langt over grensen, og de krever erstatning i størrelsesorden flere hundre millioner kroner.
Men det er foreløpig nettopp det: krav.
Først gjennom den videre behandlingen i amerikansk rett vil det kunne bli avgjort om anklagene fører fram, hvilke krav som eventuelt blir godkjent – og hvor store summer saken faktisk ender med.
